Les constructeurs de smartphones, tout comme les vendeurs d’accessoires, essaient de nous impressionner en annonçant des puissances élevées, censées promettre une charge toujours plus rapide pour les batteries de nos téléphones cellulaires. Mais au-delà de la puissance du bloc secteur, un autre facteur entre en jeu : le protocole de charge. On vous explique pourquoi certains chargeurs brident la vitesse de charge de votre smartphone ; et comment y remédier.
Puissance vs protocole de charge : pourquoi les watts ne font pas tout
Qu’est-ce que la puissance de charge ?
Avant toute chose, rappelons que la puissance de charge d’un téléphone se calcule selon la formule : Watts (W) = Volts (V) x Ampères (A). Ainsi, un chargeur fournissant 5 V et 2 A dispose d’une puissance de 10 W.
En théorie, plus cette puissance est élevée, plus la charge de votre smartphone est véloce. À partir de 20 W, on parle de charge rapide, mais certains constructeurs grimpent jusqu’à 45 W, 65 W, 100 W et au-delà.
Pourtant, vous avez peut-être déjà vécu cette expérience : malgré l’emploi d’un gros chargeur à la puissance élevée, votre téléphone met quand même des heures à retrouver une batterie pleine. À titre d’exemple, Google vend le Pixel 9 comme un champion de la charge rapide, bloc 45 W à l’appui. Mais la marque reconnaît elle-même, en petits caractères, que le téléphone n’avale au mieux que 27 W. Où sont passés les watts restants ?
Le protocole de charge, une donnée méconnue (qui fait toute la différence)
De fait, la vitesse de recharge ne dépend presque jamais de la puissance brute du bloc, mais d’un accord négocié entre l’appareil et le chargeur. Le téléphone « annonce » la tension et l’intensité qu’il accepte, et le chargeur lui « répond » avec ce qu’il sait fournir. Entre les deux, ils opèrent une « poignée de main » numérique : c’est le protocole de charge.
Pour le dire trivialement, il faut que votre smartphone et votre chargeur parlent le même langage afin que la durée de charge soit optimale. Et s’ils ne partagent aucun protocole commun, ils sont obligés de se rabattre sur le plus petit dénominateur (généralement entre 18 et 67 W selon le modèle et le chargeur). Autrement dit, même un chargeur 100 W peut se comporter comme un modèle premier prix, si le smartphone auquel il est relié ne parle pas le même langage.
Concrètement, qu’est-ce que cela signifie pour vous ?
Acheter un chargeur plus puissant ne sert à rien si le protocole n’est pas compatible avec votre smartphone. La question la plus cruciale n’est donc pas « combien de watts ? », mais « quel protocole commun entre mon téléphone, mon chargeur et mon câble ? ». Il est temps maintenant de démêler ces différents standards.
USB Power Delivery, PPS, Quick Charge : les protocoles de charge ouverts
Commençons par les standards de charge ouverts qui, parce qu’ils ne sont la propriété d’aucun fabricant, peuvent être utilisés librement par l’ensemble des constructeurs de smartphone.
L’USB Power Delivery (USB PD) est la norme universelle, gérée par l’USB Implementers Forum, l’organisme qui encadre le standard USB. Né en 2012, ce protocole négocie des tensions de 5 à 20 V pour 100 W maximum en version 3.0 ; la 3.1 ajoute, via l’Extended Power Range, des paliers de 28 V, 36 V et 48 V, faisant grimper la puissance jusqu’à 240 W.
Le PPS (Programmable Power Supply), ajouté en 2017, est une extension de l’USB PD. Au lieu de « sauter » de palier en palier, il affine la tension par petits ajustements de 20 mV. L’intérêt de ce protocole n’est pas l’augmentation de la vitesse en tant que telle, mais une meilleure gestion de la chaleur émise lors de la charge.
Réservé aux smartphones dotés de puces Snapdragon pendant des années, le protocole Quick Charge (QC) a été conçu par Qualcomm. Depuis le QC 4+ et le QC 5, il « parle » aussi l’USB PD et PPS, et fait donc partie des standards ouverts.
Concrètement, qu’est-ce que cela signifie pour vous ?
Certains fabricants se basent sur ces protocoles ouverts pour assurer la charge rapide : c’est notamment le cas d’Apple, Samsung et Google, qui chargent en USB PD et PPS. Cela vous permet donc de profiter de la charge rapide avec des chargeurs tiers.
À l’inverse, si votre smartphone adopte un autre protocole que l’USB PD, PPS ou QC, alors seuls les chargeurs officiels vous permettront de profiter de la charge rapide.
Concernant les smartphones Samsung, une précision s’impose : votre chargeur doit impérativement être compatible avec la norme PPS, car c’est sur cette dernière que repose la charge rapide du constructeur coréen.
SuperVOOC, SuperCharge, HyperCharge : les protocoles de charge propriétaires
C’est ici que ça se complique. Les marques qui affichent les puissances de charge les plus spectaculaires ne passent généralement pas par l’USB PD pour les atteindre, mais par des protocoles « maison » et verrouillés.
C’est le cas du SuperVOOC d’Oppo, partagé avec OnePlus et Realme. De 20 W à ses débuts, la charge SuperVOOC grimpe désormais au-delà de 100 W. Mais puisque ce protocole est la propriété exclusive d’Oppo et ses filiales, il faut impérativement utiliser le chargeur maison et un câble compatible pour profiter d’une vitesse de charge maximale.
Même scénario chez Huawei et Honor, dont le SuperCharge atteint 100 W, ou chez Xiaomi, dont le HyperCharge s’établit entre 90 W et 120 W selon les modèles. Là aussi, le bloc et le câble d’origine sont indispensables pour profiter de la vitesse de charge optimale.
Concrètement, qu’est-ce que cela signifie pour vous ?
Les puissances impressionnantes annoncées par des constructeurs comme Oppo, OnePlus, Realme, Huawei ou encore Xiaomi (100 W, voire 120 W) ne valent qu’avec le bloc et le câble officiels, lesquels ne sont pas toujours fournis avec le téléphone. Branchez un de ces téléphones sur un chargeur PD lambda, et la vitesse dégringole entre 18 et 67 W, loin des 80 ou 100 W promis sur la boîte.
UFCS : le standard de charge chinois censé tout unifier
En mai 2021, un nouveau protocole de charge a vu le jour, censé faire le pont entre les standards de charge propriétaires et les protocoles ouverts : l’UFCS (Universal Fast Charging Specification), porté par l’Académie chinoise des technologies de l’information et de la communication, en partenariat avec Huawei, Oppo, Vivo et Xiaomi. Les premières certifications basées sur ce protocole paraissent en septembre 2022, et la dernière version en date, l’UFCS 2.0, est signée en mai 2025.
Avec des paliers de 5 à 30 V, une intensité jusqu’à 5 A, et surtout un réglage dynamique proche du PPS, ce protocole est censé offrir une compatibilité maximale.
Mais dans les faits, nous sommes encore loin d’un standard universel : il faut qu’un téléphone soit explicitement certifié UFCS pour que la charge rapide atteigne sa vitesse optimale. Or, l’UFCS fait en quelque sorte doublon avec l’USB PD, déjà considéré comme la norme universelle, ce qui n’invite pas spécialement les constructeurs à se conformer à ce nouveau protocole.
En résumé : comment éviter de brider la charge de votre smartphone
- Soyez toujours attentif au protocole de charge, côté chargeur comme côté smartphone. Si votre téléphone repose sur un protocole ouvert comme l’USB PD, PPS ou QC, alors vous pouvez acheter un chargeur rapide de n’importe quelle marque d’accessoires sérieuse, et bénéficier de la puissance maximale compatible avec votre téléphone. Si, en revanche, votre téléphone repose sur un protocole propriétaire, vous devrez impérativement vous tourner vers le bloc de charge d’origine (s’il est fourni) ou vendu par le constructeur de votre téléphone.
- N’oubliez pas le câble USB. Pour bénéficier d’une vitesse de charge maximale, misez sur un câble certifié 5 A e-marqué (pour le protocole USB PD), voire 6 A (pour les protocoles propriétaires).
- Pensez aux chargeurs multiprotocoles. Si les membres de votre foyer ont des smartphones de marques différentes, adoptant des protocoles de charge différents, sachez qu’il existe des chargeurs capables de « parler » différents protocoles, à base de GaN (nitrure de gallium). Cela vous évite de jongler avec différents adaptateurs.
À noter : en Europe, la directive (UE) 2022/2380 dite « du chargeur commun » impose différents standards de charge sur les smartphones, tablettes, PC et autres appareils vendus dans l’Union européenne. Outre l’obligation d’adopter la norme USB-C, le texte impose que la charge rapide soit a minima compatible avec l’USB PD, même si le constructeur empile son protocole maison par-dessus.
Mais la directive présente une faille : il impose que l’USB PD fonctionne, mais n’oblige en rien à ce que ce dernier atteigne la même vitesse que celle assurée par le protocole propriétaire. C’est pourquoi, par exemple, un smartphone Oppo vendu en France peut se permettre de charger à 100 W en SuperVOOC et à seulement 45 W en USB PD. Vous disposez bien de la charge rapide en USB PD… Mais cela reste une charge moins rapide qu’avec le chargeur officiel.
Protocoles de charge rapide : FAQ
C’est quoi un protocole de charge, concrètement ?
C’est la « langue » commune que parlent votre chargeur et votre téléphone pour s’accorder sur la puissance à délivrer. Si les deux parlent le même langage, vous profitez de la puissance (et donc de la vitesse de charge) maximale. À défaut, la charge est limitée à une tension de 5 V pour une puissance de 10 W.
Quelle différence entre USB PD et PPS ?
L’USB PD est la norme ouverte qui définit des paliers de tension (5 à 48 V). Le PPS est une extension de l’USB PD, qui affine la tension par micro-paliers de 20 mV.
Un chargeur USB PD peut-il recharger n’importe quel smartphone à pleine vitesse ?
Non, car certains constructeurs privilégient leur propre protocole de charge : SuperVOOC (Oppo, OnePlus, Realme), SuperCharge (Huawei, Honor) ou encore HyperCharge (Xiaomi). Sur ces téléphones, vous n’atteindrez la vitesse maximale qu’avec le bloc et le câble d’origine. Les chargeurs USB PD resteront compatibles, mais la vitesse sera bridée.
L’UFCS va-t-il remplacer l’USB PD ?
C’est peu probable : l’UFCS est un standard chinois censé unifier les marques locales, mais dans le reste du monde, l’USB PD s’est déjà imposé comme norme universelle, et les fabricants ont donc tendance à privilégier ce dernier.
La vitesse de votre chargeur est, bien plus qu’une affaire de watts, une histoire de protocole. L’USB Power Delivery et son extension PPS forment aujourd’hui le socle commun, adopté par Apple, Samsung et Google. Les protocoles de charge « maison » comme le SuperVOOC vont certes plus vite, mais ils imposent l’emploi du bloc d’origine. En gardant cela en tête, vous saurez désormais mieux décrypter les fiches techniques des smartphones et des chargeurs de téléphone, et investir dans les accessoires qui sont (vraiment) compatibles avec votre téléphone.
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