Alors que la sortie des AirPods 4 est encore loin d’être actée, certaines rumeurs font déjà état de ce à quoi pourraient ressembler la prochaine paire d’écouteurs Apple.
Si la commercialisation récente des AirPods Pro 2 était attendue de longue date, nombreux sont les utilisateurs qui ne jurent que par les AirPods classiques. La faute au prix élevé des AirPods Pro et au côté parfois intrusif des écouteurs bluetooth intra-auriculaires en silicone.
Un modèle qui sera un savant mélange de ceux d’avant ?
Selon le toujours très bien informé, Mark Gurman (de Bloomberg), les prochains AirPods pourraient être divisés en 2 modèles qui « ressembleront à un mélange des AirPods de troisième génération et du modèle Pro ». Il précise également que la réduction active du bruit devrait faire son apparition, mais probablement en exclusivité pour la version la plus chère.
Un changement de design ?
Le design des fameux écouteurs d’Apple n’a pour ainsi dire jamais réellement changé. Même les premiers écouteurs bluetooth haut de gamme d’Apple avaient conservé le design blanc et discret des écouteurs filaires jusqu’alors vendus par la firme de Cupertino.
Mais avec l’arrivée de l’Apple Watch Ultra en même temps que l’Apple Watch Series 8 et les nouvelles rumeurs qui entourent les produits de la firme de Cupertino, il semble qu’un vent de fraîcheur souffle sur les accessoires Apple. Alors pourquoi ne verrait-on pas une évolution du design, ou tout au moins l’arrivée de noir ou de couleurs ?
Pour le moment, la simplicité du design Apple fait le bonheur des concepteurs de coque de protection pour iPhone et étui de transport.
Quelles nouveautés attendre des AirPods 4 ?
Les écouteurs d’Apple pourraient aussi être dotés de fonctionnalités déjà existantes sur les modèles Pro. Parmi elles, on pense à de nouvelles commandes ou l’ANC que les AirPods classiques n’ont pas encore.
Des commandes reprenant l’évolution apparue sur les AirPods Pro 2
Le manque d’ergonomie des capteurs de pression des AirPods a longtemps été décrié. Apple a donc proposé un fonctionnement tactile un peu différent et nettement plus intuitif pour ses derniers AirPods Pro 2. Nul doute que cette évolution fera son arrivée sur la prochaine génération d’AirPods.
L’arrivée d’une réduction active du bruit ?
La réduction active du bruit est la fonctionnalité la plus attendue par les utilisateurs d’AirPods. Apple a développé une réduction active du bruit très performante pour son casque ou encore ses AirPods Pro avec embouts en silicone.
Pourtant, rien ne garantit qu’elle arrivera sur la quatrième génération. D’abord, l’absence d’embout intra-auriculaire engendre un manque d’étanchéité qui rend la réduction active du bruit moins efficace. Or Apple a pour habitude de ne sortir des produits que parfaitement aboutis. Et puis l’arrivée de l’ANC sur les AirPods classiques pourrait faire de l’ombre à la gamme Pro.
Des fonctionnalités santé
Apple équipe de plus en plus ses différents appareils d’outils de santé. Que cela passe par des capteurs cardiaques ou des suivis d’activité, la firme de Cupertino semble définitivement placer la santé au cœur de sa stratégie.
Bloomberg soulève alors la question des écouteurs de la marque à la pomme et s’interroge sur de potentielles fonctionnalités santé au sein de la quatrieme génération d’AirPods. Déjà présent dans certains modèles d’Airpods « l’écoute en temps réel » pourrait faire l’objet d’une amélioration pour transformer les futurs écouteurs Apple en prothèses auditives.
Cependant, rien ne dit que les autorités de santé approuveront le produit !
« Compte tenu de l’objectif d’Apple de faire de la santé l’une de ses prochaines grandes initiatives, je ne sais pas surpris que les AirPods finissent par assumer ces fonctions de manière plus officielle »
Mark Gurman, journaliste pour Bloomberg
Des fonctionnalités tournées vers le casque Vision Pro ?
Il y a quelques jours, Mark Gurman et Ming-Chi Kuo annonçait qu’Apple travaillait sur une intégration de caméras infrarouge dans des AirPods qui devraient en principe sortir aux alentours de 2026.
Ces caméras vidéo ont pour objectif d’améliorer la spatialisation sonore du casque de réalité virtuelle Apple (ou « ordinateur spatial ») en analysant votre environnement et en adaptant les flux audio à votre position.
L’effet recherché par Apple est de vraiment reconstituer un environnement proche du réel et de ne pas casser la bulle virtuelle créée par son casque. (Les deux analystes ne donnent pas encore l’éventuel prix que pourraient avoir de tels écouteurs sans fil).
Des caractéristiques repensées pour les prochains Airpods 4
Les AirPods de 3e génération sont encore aujourd’hui une référence du marché de l’audio Bluetooth, grâce notamment à une écoute très fidèle et à la qualité des appels passés. Mais ce marché évolue vite, nul doute que des évolutions deviendront vite nécessaires.
On imagine ainsi que le processeur H1 sera remplacé par le tout nouveau processeur H2 apparu sur les AirPods Pro 2. On peut également espérer une meilleure autonomie que les actuelles 6 heures des AirPods actuels.
L’introduction de l’USB-C et d’un boîtier de charge amélioré
Au niveau du boîtier de recharge, Apple pourrait bien transposer les fonctionnalités des AirPods Pro 2 aux futurs écouteurs sans fil de la marque à la pomme. On pense notamment à l’encoche pour dragonne et au haut-parleur qui permet de retrouver son boîtier perdu.
Côté recharge, on devrait voir du changement. En effet, une loi a été votée au niveau européen pour exiger l’uniformisation des chargeurs d’appareils électroniques. De ce fait, le port Lightning est amené à disparaître tant sur les smartphones que sur les boîtiers de recharge. Il devrait être remplacé par un port USB-C.
Les ports Lightning ont d’ores et déjà disparu de nombreux appareils Apple (audio, vidéo, smartphone, etc.)
ndlr
Pourquoi pas une étanchéité accrue pour une utilisation en milieu nautique ?
Si l’ancienne version des AirPods (3e génération) est résistante à l’eau, elle ne résiste en réalité qu’à la pluie ou à une transpiration intense. Une réelle étanchéité à l’eau et à la poussière des prochains écouteurs sans fil Apple pourrait être une réelle avancée. Qui n’a jamais rêvé de faire des longueurs en musique ?
La date de sortie et le budget possible des futurs AidPods 4
Pour le moment, difficile à dire tant les infos sont rares à ce sujet. Cependant, au vu des précédentes dates de sortie des AirPods, on peut imaginer une commercialisation en 2024.
Certains observateurs évoquent également des écouteurs Apple moins chers qui se nommeraient les « AirPods Lite » et que la marque à la pomme commercialiserait avant une éventuelle quatrième version de ses AirPods.
Côté budget, Apple avait annoncé une hausse généralisée du prix de ses produits à l’occasion de la commercialisation de l’iPhone 14. Les AirPods 3, pourtant sortis un an auparavant, n’y ont pas échappé pour atteindre les 219€. On imagine que cette dynamique devrait continuer jusqu’à la sortie des AirPods 4. On table donc sur un tarif oscillant entre 229€ et 249€.
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